মানসিক স্বাস্থ্য সেবায় যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে তিন ডিজিটের একটি হটলাইন চালুর কাজ চলছে৷ হটলাইনটি চালু হয়ে গেলে ৯৮৮ তে ডায়াল করে মানসিক স্বাস্থ্য সেবা গ্রহণ করা যাবে, পাশাপাশি আত্মহত্যা প্রতিরোধেও কাজ করবে এই হটলাইন। যুক্তরাষ্ট্রের জরুরি নম্বর ৯১১ এ ডায়াল করে তারপর ওই নম্বর চাপতে হবে৷
গত ডিসেম্বরে ফেডারেল কমিউনিকেসন্স কমিশনের (এফসিসি) অনুমোদন পাওয়ার পর আত্মহত্যা প্রতিরোধে ও মানসিক স্বাস্থ্য সেবায় হটলাইন চালুর কাজ শুরু হয়েছে। প্রস্তাব অনুমোদনের পর এফসিসি চেয়ারম্যান অজিত পাই বলেন, এই হটলাইন বিষণ্ণতা হ্রাস করে জীবন রক্ষা করবে৷
যুক্তরাষ্ট্রে মানুষের মৃত্যুর কারণগুলোর মধ্যে তালিকায় দশম স্থানে আত্মহত্যা৷ গত দুই দশকে সেখানে আত্মহত্যার হার প্রায় ৩৩ শতাংশ বেড়ে গেছে৷ তাই যখন আত্মহত্যা প্রতিরোধে হটলাইন চালুর প্রস্তাব করা হয় তখন এফসিসির পাঁচ সদস্যের কমিটি সর্বসম্মতিক্রমে সেটি পাস করে৷ এখন টেলিফোন সেবা দানকারী প্রতিষ্ঠানগুলোকে আগামী ১৮ মাসের মধ্যে এই সার্ভিস চালু করতে হবে৷
অজিত পাই বলেন, ‘‘৯৮৮ নম্বরটা অনেকটা জরুরি নম্বর ৯১১ এর মতই শোনায়৷ আমাদের বিশ্বাস সংকটের সময় জরুরি সেবা নম্বরের মত সহজেই মানুষ এই সেবাটিও নিতে পারবে৷”
বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রে ‘ন্যাশনাল সুইসাইড প্রিভেনশন লাইফলাইন’ নামে একটি সেবা চালু আছে৷